Un comutator de debit este un dispozitiv conceput pentru a controla fluxul de aer, gaz sau lichid. Acesta trimite un semnal de control către un alt dispozitiv din sistem, servind, de exemplu, la oprirea mecanismelor de funcționare. În special, comutatorul de flux poate controla pornirea și oprirea pompelor. Unele dintre aplicațiile comune ale releelor sunt pentru protecția pompelor, pentru controlul sistemelor de răcire și pentru semnalizarea abaterilor debitului de la un nivel predeterminat.
Debitatoarele de lichid și gaze prezentate în figură, fabricate de McDonnell & Miller, pot servi drept exemplu. Debitatoarele de apă, de exemplu, pot fi utilizate în sistemele de aer condiționat, dispozitive de încălzire a apei, sisteme de răcire cu apă, sisteme de stingere a incendiilor, sisteme de tratare a apei, clorinare a piscinei etc.
Comutatoarele care controlează fluxul de aer pot fi folosite pentru ventilarea încăperii, sistemele de filtrare în rețeaua de încălzire, alimentarea cu aer, sistemele de purificare și tratare.
Conceptul de curgere înseamnă mișcarea fizică (viteza) unui lichid, gaz sau vapori într-o țeavă, care acţionează comutatorul de flux. Fără conductăînseamnă o scădere a vitezei sale la zero, adică oprit complet, permițând comutatorului să revină la poziția inițială.
Pentru a seta un anumit prag (punct de referință) al comutatorului de debit, viteza trebuie să fie presetată în funcție de condițiile de aplicare. De exemplu, releul poate opri motorul dacă nu există debit, îl poate porni dacă există debit, poate suna dacă fluxul este întrerupt sau poate opri alarma dacă indicatorul revine la normal.
Există mai multe tipuri diferite de fluxostat, cel mai frecvent fiind tipul de turbină.
Contoarele cu turbină sunt indispensabile în aplicațiile industriale generale pentru lichide și gaze. Acestea combină performanța excelentă cu calitatea și fiabilitatea.
Mediul fluid, angajându-se cu paletele rotorului unei turbine cu pale situate pe calea fluxului, o face să se rotească cu o viteză unghiulară proporțională cu viteza curgerii.
Rotorul care se rotește în interiorul conductei, cu ajutorul unui dispozitiv special, transformă debitul într-un semnal electric pulsat. Semnalul electric total pulsat este direct legat de debitul total, astfel încât frecvența acestuia să fie direct proporțională cu debitul lichidului (gazului) care curge prin debitmetru. Acest semnal este procesat de circuitul electronic, care în cele din urmă formează circuitul de ieșire al fluxostatorului sub forma unui contact mecanic.
Comutatoarele turbinei sunt folosite pentrudetectarea fluxului de fluid și măsurarea vitezei ventilatorului. Pot fi folosite si pentru protejarea unui sistem de incalzire cu elemente electrice de incalzire prin reglarea intensitatii fluxului de aer care vine de la ventilator. Debitatoarele de turbină pot fi, de asemenea, utilizate pentru a da o alarmă în caz de funcționare ineficientă sau oprire completă a ventilatorului.
Pe lângă acest tip obișnuit de comutator de flux, există multe altele care diferă în ceea ce privește proiectarea mecanismului și principiul de funcționare. Alegerea producătorului și a tipului de dispozitiv depinde de condițiile de utilizare și de cerințele pentru caracteristicile sale tehnice în fiecare caz particular.
